延暦２３年（８０４年）に日本を離れて翌延
暦２４年（８０５年）に恵果に会いわずか３ヶ
月で密教を根こそぎ譲り受けその年の１２月に
恵果は入滅します。あわやというところでタイ
ミングがいいというか偶然とは思えないような
事がこの先もどんどん起こります。
翌延暦２５年（８０６年）の始め師の恵果の
ために碑文を撰します。
恵果の門弟千人を超える中から密教の正嫡
になったとはいえ異国人の空海が書も文も任
されたのです。これは当時の長安においても
空海の書、文がいかに優れたかがわかります。
ちょうどこの後、日本では桓武天皇が崩じ
て平城天皇が即位します。
空海が長安に滞在中に当時の唐の皇帝徳宗
が崩じついで順宗が即位、しかし順宗は程な
く憲宗に位を譲ってしまいこれも死んでしま
います。
ここに日本から順宗即位の祝賀の使者が、
日本から来たのです。
しかし来たのはよかったが祝うはずの順宗
は死に慶が弔になっていました。
使者の名は高階真人遠成（たかしなのまひ
ととおなり）と言います。空海にとってみれ
ば密教は譲り受け唐に用はなかったのですが
留学期間は２０年でありどうやってこの使者
に帰朝の話をしようかと考えたはずです。
ちょうど師の恵果に密教の体系を一挙に
譲ってもらおうと考えたように。ストレ－ト
に日本に帰りたいとこの使者には言わなかっ
たでしょう。 使者の高階真人遠成（たかし
なのまひととおなり）にとっても留学期間
２０年と決められている者を連れて帰ると
なると、そこは官僚として問題がなくはな
いということになります。空海もその辺り
は知っていたでしょう。
そこで遣唐使の大使に願うということで
なく唐の皇帝が許すとなるとだれも文句は
言わないというのを考えたようです。
またこの日本からの使者に対しても無礼
にならないように周到な根回しをしたと考
えます。おそらくはこれが当たっていると
思います。
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